Un lapin de compagnie

Facile à garder en appartement, discret, sociable, le lapin joue à merveille les compagnons d'intérieur. À condition de prendre le temps de l'apprivoiser. Ce craintif de constitution a besoin d'être en confiance pour s'épanouir. Et d'une bonne dose de calme.

Du clapier au canapé : le lapin est devenu depuis peu un animal de compagnie à part entière. Facile à entretenir, il nécessite cependant des soins quotidiens et de l’attention. Il aime la compagnie humaine, mais il faut lui laisser le temps de l’apprécier. Timide, voire timoré, le lapin est à prendre avec des pincettes, au sens propre comme au figuré. En général, les lapins n’aiment pas trop être portés. Pour ne pas qu’ils se blessent, il faut savoir les prendre correctement et les manipuler avec soin et douceur. C’est pourquoi les lapins ne sont pas adaptés à de très jeunes enfants. Quant à gagner sa confiance, patience ! Le lapin est un craintif qu’il faut prendre le temps d’apprivoiser. Une fois en confiance, il saura se montrer affectueux et curieux, surtout lors des explorations de la maison de ses maîtres. Ces sorties sont indispensables à sa bonne santé. Elles lui permettent de se dégourdir les pattes. Mais gare aux dégâts ! Fils électriques, téléphoniques, boiseries, tapis, meubles, cartons… Il ronge tout ce qui passe à portée de ses quenottes. Si le lapin n’est pas un rongeur, il partage avec eux un point commun important. Ses incisives poussent de manière continue d’où cette manie de ronger tout ce qui lui plaît. Mieux vaut donc baliser le terrain avant de le laisser se promener librement.

Trouver lapin à son goût

En matière de races, le choix est vaste. Il en existe plus d’une cinquantaine de gabarits et de caractéristiques diverses – des lapins nains aux races géantes en passant par celles à poils ras comme le Rex ou à poils longs comme l’angora. Ce dernier demande beaucoup d’entretien, dont un brossage quotidien. À cette diversité de races s’ajoute une grande variété de couleurs et de motifs du pelage. S’il est possible d’adopter un lapin dès la fin de son sevrage, un adulte saura s’adapter plus rapidement à sa nouvelle maison et sera moins sensible aux maladies. Mâle ou femelle ? Si vous envisagez d’adopter un seul lapin, peu importe. Mais dès qu’il s’agit de faire cohabiter plusieurs lapins, mieux vaut opter pour plusieurs femelles ou un couple d’adultes. Stérilisés, car la fertilité des lapins n’est pas que légendaire. De manière générale, il est conseillé de faire stériliser également les lapins vivant seuls. Réalisée à la puberté, la stérilisation évite les comportements agressifs, les marquages de territoire à l’urine et diverses maladies pour les femelles.

Calme et satiété

Plus la cage sera grande - au moins un demi-mètre carré pour un seul lapin, mieux cela sera. Elle devra être placée en hauteur plutôt qu’au sol et au calme. Avec son ouïe très fine, le lapin est très vite stressé par le bruit. Eviter les courants d’air et le soleil direct. Le lapin souffre de la chaleur. À l’intérieur de la cage, prévoir un bac à litière pour chat où il fera ses besoins et un abri où il pourra se réfugier s’il a peur. Côté ravitaillement, il faut prévoir un râtelier pour le foin et un distributeur d’eau. Contrairement à une idée reçue, les lapins ont besoin de boire. Le foin, lui, doit constituer 75 % de son alimentation. On peut compléter avec des granulés spécifiques pour lapins, en quantité raisonnable, des fruits frais, en petites quantités, et de la verdure fraîche (légumes verts et herbes aromatiques comme le basilic, le cerfeuil…). Les lapins ne mangent pas que des carottes, loin de là…

Texte : Floriane Dupuis